Artėjant Kalėdoms atostogų katalogai pradeda patekti. Daugelis beasmeniškai kreipiasi į „dabartinį gyventoją“, tada išmetami be antro žvilgsnio. Tačiau JAV katalogai turi stebėtiną ankstyvą artimo ir asmeniško bendravimo su klientais istoriją.
Ankstyvaisiais pašto prekių katalogų verslo metais darbuotojai atsakydavo į klientų laiškus asmeniškai. Net „Montgomery Ward & Co.“ įkūrėjas Aaronas Montgomery Ward asmeniškai atsakė į klientų laiškus. Šiandien toks susirašinėjimas gali atrodyti keistai, tačiau tie pranešimai buvo rimta pardavimo strategija.
Montgomerio palatos katalogas 1916 m.Daugeliui kaimo vartotojų prekių užsakymo paštu katalogai atrodė rizikingi. Remiantis JAV surašymu, 1890 m. 64 procentai amerikiečių gyveno kaimo bendruomenėse. Daugumos kaimo amerikiečių paprotys buvo pirkti iš vietinių pirklių arba retkarčiais klaidžiojančio prekybininko. Nors pašto prekes siunčiančios įmonės pasiūlė platesnę prekių asortimentą ir konkurencingas kainas, bendrovė buvo keista. Pašto prekes siunčiančios įmonės turėjo įtikinti, kad pirkti iš nepažįstamo žmogaus buvo saugu. Vardo darymas veide ir asmeninės komunikacijos užuominų pridėjimas buvo pardavimo strategija, kuri veikė.
„„ Sears “reikalavo, kad darbuotojai rašytų rašydami užrašus, užuot naudojęsi rašomąja mašinėle - kai kurie klientai buvo įžeisti, norėdami gauti laišką, kurį gavo iš mašinos“.
Tokios kompanijos kaip „Sears Roebuck & Co.“ ir „Montgomery Ward & Co.“ siuntė produktus iš Čikagos į nuotolinius ūkininkus ir tolimus ūkininkus. Nors Richardas Warrenas Searsas nebuvo žinomas dėl laiškų, kuriuos padarė Wardas, išsiuntimo, „Sears“ reikalavo, kad darbuotojai rašytų rašydami užrašus, užuot naudojęsi rašomąja mašinėle - kai kurie klientai buvo įžeisti, norėdami gauti laišką, gautą iš mašinos.
„Sears“ katalogas 1900 m
Ward taip pat jautė galimybę užmegzti santykius per paštą. Į katalogą jis įtraukė savo aukščiausių vadovų, taip pat pirkėjų iš konkrečių skyrių nuotraukas, kad klientai žinotų, kam rašo.
Grąžinimo laiškuose darbuotojai pasiūlė sveikinimus už santuokas, naujo kūdikio atėjimą ar užuojautą netekus šeimos nario. Šie pranešimai turėjo reikšmės daugeliui klientų, o kai kurie netgi siuntė laiškus, dėkodami darbuotojams už palaikymą.
Katalogų bendrovės pateikė instrukcijas, kaip užsisakyti ar užpildyti formas, kad būtų išvengta painiavos.
Pardavimo strategija padėjo įtikinti neryžtingus klientus pateikiant užsakymą. Bet tai taip pat turėjo stebinantį šalutinį poveikį. Atskiri ir vieniši klientai mėgavosi asmeniniu susirašinėjimu ir į užsakymo formas įtraukė asmeninio laiško, kurį gali išsiųsti rašikliui, tipą.
Klientai atnaujino savo gyvenimą ir netgi paaiškino, kodėl jie kurį laiką neužsakė. Vienas ūkininkas parašė ponui Ward, kuriame paaiškino, kodėl jis nepirko nuo praėjusio rudens katalogo: „Na, karvė man pakišo ranką ir sulaužė ją. Be to, mano žmona sirgo, buvo gydytojo sąskaita. Bet dabar, ačiū Dievui, tai yra mokama ir mums vėl viskas gerai. Turime puikų berniuką ir atsiųskite pliušinį variklio dangčio numerį 29d8077 ... "
„Sears“ katalogas parodė klientams savo sandėlių ir biurų nuotraukas, kad įmonė atrodytų labiau pažįstama.Katalogo bendrovės laiškai daugeliui klientų buvo gelbėjimosi ratas. 1900 m. Kiekvienos valstijos, esančios į vakarus nuo Misisipės upės, gyventojų tankis buvo mažesnis nei 25 žmonės kvadratiniame mylių žemės plote. Klientai, gyvenantys tokiose valstijose kaip Šiaurės Dakota, ūkininkavimas ar fermos auginimas iš tiesų buvo vienišas potyris - gyveno tik penki žmonės viename kvadratiniame myliame. Ir nebuvo jokio radijo, televizijos ar kokio nors masinio bendravimo, kad būtų galima sujungti žmogų su didesniu pasauliu.
Kai kuriems klientams katalogų patikimumas ir korespondencijos malonumas lėmė nerealų pasitikėjimą įmone. Kelis kartus vieniši fermos vyrai paprašė „Montgomery Ward & Co.“ atsiųsti porą batų ir žmoną. Ward atsakė į tokius klausimus asmeniškai ir pasiūlė, kad geriausia susirasti sutuoktinį yra asmeniškai.
"Kelis kartus vieniši fermos vyrai paprašė" Montgomery Ward & Co. "atsiųsti porą batų, taip pat ir žmoną."
Klientų laiškai „Montgomery Ward & Co“ darbuotojams, nepažįstamiems rašytojų, buvo reguliariai skelbiami bendrovės mėnesiniame informaciniame biuletenyje „ Tarp savų“. Buvo įtrauktos pačios kvailiausios, liečiančios ir pastebimos raidės. Informacinio biuletenio redaktorius prisipažino liejęs kelias ašaras, kai Ohajo berniukas su amputuotomis galūnėmis parašė ir paklausė, ar jis galėtų dirbti įmonėje, kad sumokėtų už žaislą.
„Montgomery Wards“ darbuotojo informacinis biuletenis reguliariai atspausdina liečiamus, juokingus ar keistus kompanijai siunčiamus laiškus.
Ant lengvesnio užrašo Viskonsino vyras rašė ir gyrėsi, kaip visi jo bendruomenės nariai žinojo, kad jis yra nepaprastas „Ward“ klientas. Būdamas mieste, jis išgirdo pokštą apie tai, kaip Ward galėjo pateikti santuokos licenciją pigiau nei apskrities tarnautojas. Laiškų rašytojas jautė, kad pokštas buvo pakartotas jo naudai, ir didžiavosi, kad kiti jį siejo su „Ward“ klientu.
Asmeninio prisilietimo poreikis baigėsi per kelis dešimtmečius. Iki 1920 m. JAV gyventojai buvo šiek tiek daugiau miesto nei kaimo. Visoje šalyje buvo mažiau vienišų klientų, norinčių gauti laišką iš katalogų įmonės. Konkurentų buvo daugiau - daugelis su kredito programomis. Deja, nors katalogai vis dar siunčiami į paštą, laikas, kai klientas įtraukė asmeninę pastabą su užsakymo forma ir gavo atsakymą, jau seniai nebeįmanoma.
